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第一章 离乡（第3页）

或执手寒暄，或倚老卖少，更有甚者当街训子曰：“汝且看铁柱表兄，他日必成仙道！汝若不勤，当效牛马！“童稚掩面而遁。

甫及半月，“铁柱入恒岳“之说竟成里巷美谈。

第一章离乡

远近十里八乡，皆扶老携幼，携果脯酒醴，登门道贺。

其意虽在称觞，然目光灼灼，十之八九欲一睹铁柱真容。

凡来贺者，皆有所赍。或携鸡豚，或持果醴，纷至沓来，络绎于途。王父虽频辞，奈众意难却，终纳之。

然客去时，必以倍蓰之礼回赠。

王父拊掌曰：“吾家小子他日位列仙班，岂可负此许多人情？凡来贺者，皆当厚报。“

时王氏族老亦闻四郎让额之事，接踵而至，或持锦缎，或捧玉玦。族中长老捋须叹曰：“老四此举，可谓仁至义尽。铁柱他日得道，必当光耀我王氏门楣！“

族中姻亲咸来道贺。其人数之众，竟逾千余，王父遂择村中广场，张筵数百席以宴宾客。

村人皆欣然相助，老幼妇孺，奔走执役。或执壶浆，或布茵席，闲谈间莫不称誉铁柱，啧啧叹赏，以为村中千载未有之盛事。

王父乃躬自率妻子，立村口迎迓。见一亲至，必详告其称谓尊卑；遇一戚来，必躬身以引荐。

虽往来络绎，而神色从容，无倦容愠色，一村之人，皆感其殷勤好客。

王父挽一白发老者，指谓铁柱曰：“此汝三祖父也。昔吾遭黜，潜居草野，多蒙三祖父暗中周济，汝其识之，他日必图厚报。“

铁柱敛衽而诺。老者凝睇良久，喟然叹曰：“老二，光阴似箭！汝今已抱孙矣。此子骨相不凡，他日成就必逾于汝。“

王父闻言，面浮喜色，抚须笑曰：“三祖父明鉴！此子幼而颖悟，他日必成大器。娘子且扶三祖父入席。“

铁柱之母闻言，即趋前搀扶老者，缓步向广场行去，一路上村人皆避道相让，窃语：“此必是王家那有福气的娃娃！“

老者去后，王父鼻息微哂，牵铁柱近前，语带酸涩道：“彼老匹夫，曩昔阻吾归宗，今见汝骤贵，复来攀附。亲戚之情，不过如是尔！“

铁柱懵然颔首，忽仰首问道：“阿爹，四叔今天会不会来？“

王父摇头叹曰：“汝四叔有书至，言客途羁绊，月末方得脱身来迎汝。“

话音未落，村口蹄声骤起。

顷刻，一青帷马车戛然而止。车中缓步踱出一老者，约五十许，鬓边霜色隐现。

老者凝睇王父良久，长叹一声：“二弟，可喜可贺。“

王父闻言，面目骤然凝重，半晌方涩然唤道：“……大哥。“

老者眸光落向铁柱，颔首微笑道：“老二，此即汝家小子铁柱？观之，当有几分灵慧。此次入得恒岳，未为无望。“

王父闻之，眉间微蹙，旋又舒展，傲然应道：“小儿赋性敏慧，夙好诗书，此次恒岳择徒，必当入选无疑。“

“未必也。“一清朗傲慢之声飘来，却见一锦衣少年，年约二八，自车中款步而下，面含不屑。

“仙门择徒，首重仙缘。观此子形貌举止，未免木讷愚钝，恐入不得仙门半步。“

少年生得面如冠玉，剑眉星目，眸中却隐含轻蔑。

铁柱父怒目而视，铁柱则默默凝睇对方，不发一言。

老者面容骤肃，厉声道：“王卓，安得如此无状！此乃汝二叔与阿弟。速速见礼！“

语毕，复转身对王父拱手，“犬子出言无状，老二莫怪。然。。。。。。“忽而语锋一转，“仙门择徒，讲究机缘造化，非同儿戏。今恒岳道虚上仙垂青犬子，故特允王氏三席，亦是对老夫几分薄面。“

王父冷哼一声，断然道：“彼子既入得，吾儿亦当入得！“言罢掌中紧握，指节几近发白。

少年嗤然冷笑，全然不将老者训斥放在眼中，倨傲道：“二叔莫不是昏聩了？修仙一途，须得仙骨天成。就凭这木讷愚钝的蠢货，也妄想入我恒岳？本少早被道虚上仙内定为亲传弟子，他。。。也配？“

老者闻言，面上闪过一丝得意，旋即板起面孔，斥道：“孽障！不得放肆！“