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第186回（第3页）

“百善孝为先！”四老太太满面鄙夷，骂道，“人家一品二品的大官，为着守孝，连官儿都不做了。到底功名要紧还是孝道要紧？哼，就是你这种不知礼数的娘，好好的孩儿都教坏了！”她目光转至刘姨娘，“既然如此，母子连心，不如请刘姨娘过去？”

刘姨娘倒有几分胆色，一咬牙道：“成！我们去，我们带着孩儿一道去，但此去不知何时能回，不如先行分家？”四房的银钱生意原本都握在顾廷炳手中，自他被流放后，这两年廷煊夫妇几乎已都接手过去，趁现在自己还清楚底细，赶紧分了家，免得以后两眼一抹黑。

“放肆！”四老太太今日威猛异常，似乎着意要打压她们，骂道，“老爷子还好端端的，竟敢提什么分家，你咒老爷子快死么？”

五老太爷也骂道：“你这贱婢，分家这种大事什么时候轮到你置喙？三年之内分家两次，你想叫人家戳顾家脊梁么！”

四老太太又道：“待老爷子百年之后，想分家也成。要么廷炳回来，要么德哥儿（顾廷炳长子）及冠，我就做主分家！否则……”她冷冷一笑，刺骨鄙视的目光扫过炳二太太，“孩儿还小，不能自己做主。有个不肯陪夫婿吃苦的娘，一分了家产，还不知会如何呢？”

这话十分难听，只差没指着对方鼻子骂‘水性’了，炳二太太立刻哭了起来。四老太太冷冷的看着她，也不把话说透，等着以后慢慢当话柄。

顾廷煊厚道，似有些不忍，正想去说两句，却被煊大太太扯了下袖子，以目光制止。炳二太太犹自哭哭啼啼，不知如何是好，刘姨娘跪在地上，看着这满屋的人，却渐渐明白了——四老太爷这一病倒，自己祖孙几个，却是要受人拿捏了。

威风的妾室做了大半辈子，竟到老了要受罪，刘姨娘心里一片茫然。

……

明兰默默看完这一幕戏，一言不发的跟着顾廷烨回了府，此时已是灯上月梢，两人各自更衣，沐浴盥洗，然后屏退众人，关上房门。

床头的雕花四方小翘几本是墨色的，可昏黄的烛火下，隐隐透出一抹暗红来，几上放着一把白瓷染青花的小矮壶，精致的壶嘴微微翘起，烛火轻轻一晃，在几面上留下高低起伏的阴影。明兰裹着薄缎中衣坐在床沿，静静的看了好一会儿，方才抬起头来。

顾廷烨躺坐在床头，月白绫缎的宽袍松松铺在床沿，漆黑的散发长长垂至赤裸的胸前，今夜他没有拿本书做幌子，就这么直白的盯着她，看她满心疑惑，欲言又止。若是平常，他早主动替她解惑了，可今天……他要看看，她究竟会不会问。

男人嘴角露出一抹微不可查的讥意，近乎自嘲。

他就这么静静看着她，看着她挣扎在问与不问之间，等着。

“余…余嫣红…”明兰竟觉呼吸困难，对面黑影憧憧的帐幕下，男人幽深的眸子仿若锁链缠着自己，“……是顾廷炳？”

可怕漫长的沉默。

男人收起闲散，声音冷硬如冰岩：“至少三十年，他别想回来了。”

明兰脑中一片空白，结巴道：“可……这是为何？”她设想过很多人，总觉得应是个风花雪月，色胆包天的人，却没曾想是整日钻营于权势钱财中的顾廷炳？

“为了银子。”顾廷烨异常平静。

明兰心沉了下去，真想竟然远比预料的还要丑陋，起因甚至连逢场作戏都不是。

“余家的陪嫁丰厚，除却田庄铺子，嫣红手中至少有两万两现银。嫣红死后，退还余家嫁妆时，这笔银子不见踪影。自然，以当时的情形，余家也不会追问。”

“……顾廷炳早垂涎嫣红的嫁妆，奈何没有名目，待我出走后，人人都说我不会回来，他便动了心思。”

“可惜东窗事发的太早，他只吞没了现银，那些铺子田庄还没法动……”

平静叙述的语调，仿若一出残忍的闹剧。

明兰胸口压抑的难受，“这件事，四老太爷……知道么？刘姨娘呢。”

顾廷烨缓缓道：“起初便是他们母子谋划的。待第一笔银子弄到后，老子也知道了。”

“四叔父没有制止？”明兰气愤难言。

顾廷烨没有回答，只嘲讽的笑了笑。

一个念头在脑中一闪而过，明兰冲口问道：“四叔父的病可与你有关？”

“有关。也无关。”男人似笑非笑，“我叫人去给那群狐朋狗友传话，我和四叔虽分了家，但还是一家人，可不许怠慢了我家长辈。”

过了半响，明兰又问：“四婶婶……为什么肯帮你？”

“她不是帮我，是帮她自己，帮她女儿。”

“廷荧妹妹的亲事……？”明兰惊觉。