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第七十六回 婉拒（第2页）

可是屋里还有个祁夫人，后者也打着蕴姐儿的主意，这话她能当着祁夫人的面儿说出来反驳周夫人吗？

她和二儿子二儿媳的意思，都是至少也要等到年底或是明年年初，蕴姐儿年纪再大一些后，才慢慢向她透露平谦的意思，问她是个什么意思，若是现在她就反驳周夫人的话，回头蕴姐儿不也知道了？

平老太太只能强忍下满心的不豫，笑道：“蕴姐儿到底年纪还小，不怕告诉妹妹，她的亲事，我还真从没想过，一心只想多留她几年，待她年纪再长几岁后，再慢慢儿的寻访，也省得重蹈了当年我那苦命女儿的覆辙……”

说着拿帕子拭了拭眼角，自嘲一笑道：“嗐，瞧我，贵客临门，我偏说起这些扫兴的事儿来，该罚该罚。对了，时辰也不早了，老大媳妇你打发个人去厨房传话，尽快把席面抬上来，我定要好生敬周夫人与你祁家表妹三杯酒才好。”

平大太太忙打发了自己的丫鬟去传话，又命另一个丫鬟去园子里请姑娘们去。

这便是在变相的婉拒自己了，周夫人又岂能不明白，心里不免生出了几分不豫来，她都已拿出十二分的诚意孙子任挑了，平家老太太还想她怎么样？难道她的孙子们配不上蕴姐儿不成？

但转念一想，抬头嫁女低头娶媳，这种事本来男方的姿态就要放低一些，方显得对女方尊重，且平老太太只说蕴姐儿年纪还小，又没把话说死，那事情便大有转机。

话说回来，一个好媳妇旺三代，蕴姐儿那么好的姑娘，待再大个两三岁，是定然不愁嫁的，也不怪平老太太轻易不肯松口，自己今日才是来第一次，只要自己来得次数多了，让平老太太越发看到自己的诚意，还怕不能心想事成？

这般一想，周夫人心里那几分不豫便都散了去，与平老太太说笑起来：“三杯怎么够，至少也得六杯才成。”

祁夫人眼见平老太太变相的拒绝了周夫人，一则以喜一则以忧，喜的是平老太太虽也没答应她，到底还说要与儿子儿媳们商量后再给自己准话，那沈腾的机会至少比周家少爷们的机会大；忧的则是看周夫人那副势在必得的架势，万一回头平老太太真被她打动了该怎么办，她毕竟只是姨母，话哪敢说得像周夫人那么满，万一回头九妹妹做不到该怎么办？

不过到了祁夫人这个年纪这个地位，若连这点城府都没有，也趁早别出门了，省得丢人现眼或是白得罪人，当下也笑着附和起周夫人的话来：“是啊伯母，三杯怎么够，怎么也得六杯才够，若是九杯就更好了，长长久久。”

一时酒席抬上来，自是平老太太与周夫人祁夫人坐了一桌，平大太太打横作陪，姑娘们坐了一桌，刚好六个人，倒是无意合了六六大顺的好意头。

经过一个多时辰的相处，两位平小姐与三位顾小姐已经颇熟悉了，顾菁与平沅年纪相当，也都爱好书法，习的还都是颜体，在一起自然有的是话说，顾苒与平滢则都是跳脱性子，也是志趣相投。当然，平沅与平滢也没有让顾芷受到冷落，何况还有顾蕴在一旁周全，等到下午祁夫人带了女儿们告辞离开时，大家都是满心的依依不舍。

只是顾菁也不好说回去便下帖子请平家姐妹去自家玩耍的话，因为知道自己纵下了帖子，平家的长辈们也未必肯同意她们去，自己又何必为难她们呢？还有以后寻别的机会与她们再聚罢。

周夫人见祁夫人都带着女儿们告辞了，平老太太则一脸的倦容，也不好再多待，寒暄了几句‘自己过几日再来给平老太太问安，待小女满月后便带孩子来给外祖母磕头’后，由平大太太送到垂花门外上了车，再到大门外去与周指挥使回合后回密云去，且不多说。

却说平老太太送走客人们后，老人家上了年纪撑不住，便将平大太太和孙女儿都打发了，由贴身的嬷嬷扶着躺到床上，开始歇起中觉来。

只是身体虽很疲惫，意识却反倒出奇的清醒，等到贴身的嬷嬷半个时辰后奉命来叫她起身时，她倒比睡前更觉得疲惫了。

晚膳后，因为午觉没有歇好，平老太太便没有像往常那样留孙子孙女儿们在跟前儿玩笑，连顾蕴也一并打发去了平沅平滢住的小院儿，让她晚上就跟姐姐们睡了。

顾蕴估摸着外祖母累了是一方面的原因，只怕更重要的，还是有事情与舅舅舅母们商量，所以才会将他们这些小辈都打发了，也不多说，顺从的行了礼，同表哥表姐们一道退下了。

平老太太也的确有话与儿子儿媳们说，待孙子孙女们都离开后，她连一众服侍的人也都打发了，才把白日里祁夫人和周夫人提的事大略说了一遍，末了看向两个儿子：“这事儿你们怎么说？”

平大太太不防祁夫人竟也想把外甥与顾蕴凑做堆，不由惊呼道：“原来祁家表妹今日来除了道谢，也是别有用心哪！”

平大老爷与平二老爷闻言，第一反应与白日里平老太太一样，也是生出了一种“吾家有女初养成”的骄傲感，但随即平二老爷便先皱起了眉头，道：“平心而论，祁家表妹提的那位沈少爷如果样样都如她所说的那般优秀，那倒的确配得上蕴姐儿，可是谦哥儿又该怎么办？而且那样一表三千里的姨母婆婆，如何及得上亲舅母待蕴姐儿更贴心，我自来拿蕴姐儿当亲生女儿一般看待，把她嫁到除了咱们家以外的任何人家，我都放心不下啊，那孩子，本就够苦了的……”

平二老爷说到最后，眼圈一红，说不下去了，说到底还是心疼儿子与外甥女儿，既想让儿子开心，又想护着外甥女儿一辈子。

平大老爷到底冷静自持得多，道：“周家不必考虑，能教出周氏那样跋扈女儿的人家，能是什么好人家，怎么只见那周氏跋扈，不见周家的奶奶少奶奶们跋扈？可见周夫人对待女儿和儿媳根本就是两套标准，纵然她说得天花烂坠，我们也决不能将蕴姐儿嫁到周家去！下次周夫人若再与娘提此事，娘直接回绝了她便是，不必再与她来婉拒那一套。她若还要多说，您就说这事儿是我决定的，有什么事儿，您让周大人找我说。”

平老太太也压根儿没考虑过周家，倒是沈腾，她还有一二分动心，闻言点头道：“我也没想过将蕴姐儿嫁去周家，蕴姐儿可没个亲兄弟，如今的弟弟更是周氏生的，将来她果真在周家受了委屈，难道还能指望周家的亲外孙替她出头不成？纵有我们，也难免有顾忌不到的时候。倒是那位沈少爷，我觉得见上一见也并无坏处……”

话没说完，平二老爷已急道：“娘，那谦哥儿怎么办，他可还等着这次过了府试后，便让我登门替他提亲呢！”

平老太太叹一口气：“你下午是没听见周夫人的话，什么他们家说是蕴姐儿的外家，其实并不是亲的，别人也不会说他们家拿了蕴姐儿当童养媳养，看轻了蕴姐儿，将来他们家若是真敢欺负蕴姐儿，蕴姐儿也不至于有苦说不出，或是压根儿没地儿说理去，毕竟亲舅舅家难道还会委屈了她不成？周夫人怎会知道我们家有意让两个孩子亲上做亲，但她何以会这样说，可见这样的事不是没有先例，我实在担心，将来旁人笑话蕴姐儿是童养媳哪……而且当初蕴姐儿名下的产业也是我们家为她争取来的，怕就怕届时别人会说我们家原来一早就有所图谋，平家世代名声清白，若是因此事而毁于一旦，将来去到地下以后，我怎么有脸见你们父亲和平家的列祖列宗去？”

一席话，说得平二老爷越发着急了：“可我们家从没将蕴姐儿当童养媳养过啊，而且这世上亲上做亲的人家何其多，难道他们都因此背上了养童养媳的名声，被人看轻了不成？而且我们家怎么可能给蕴姐儿委屈受，又怎么可能图谋她的嫁妆，难道那些豪富权贵之家，都不嫁女了不成？”

平大老爷忙道：“二弟，你冷静一点，娘只是在就事说事，并没有全盘否定谦哥儿，而且这事儿终究还得先问过蕴姐儿的意思，若是蕴姐儿对谦哥儿也有那个意思，那随便别人怎么说呢，日子是我们自己在过，只要我们以后好好儿待蕴姐儿，不让她受半点委屈，旁人自然也就说不着我们了；至于蕴姐儿的嫁妆，我们就算不肯任肥水落到了外人田里，也是人之常情，谁敢有半句二话！反之，若蕴姐儿没有这个意思，那你与二弟妹也只能再替谦哥儿物色其他闺秀了，我们可是一早便说了，蕴姐儿的亲事，定要她自己先点头的。”

平二老爷闻言，这才面色稍缓，道：“那就先把事情瞒着蕴姐儿，待谦哥儿过了府试进京后，蕴姐儿也大些了，咱们又再说。”