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第343章（第2页）

宫宴后的第一天，季瑛并没有来访。

反而是镇北将军颇有些不情不愿地摸到了相府的门房。他一个五大三粗的男人，待在轿子里浑身不自在，但京城的街道自是不能容许他骑着漠北的高头大马踏破安宁。

此次平叛，他居功最大，自然是达官贵人的拉拢对象。他前脚参加宫宴，后脚又反复在端王府、太子府接受款待；就连刚刚被写入玉牒的七皇子，也不落下风地邀请他“教授年轻的皇子武功骑射”，硬要给他安排一个老师的名号。

论情还是论理，他都应该先来拜访楚怀存。

楚怀存早就请人相邀，众人看在眼里。但他来的还是晚了，这甚至算得上一种轻慢。就算楚相权倾朝野，他也无法轻易控制距离权力极远，功劳又极大的镇北将军。

镇北将军跳下轿子，这才觉得筋骨能够舒展。

他皱着眉头看了门房一眼，觉得这里和京城的其他地方一样，规矩同样弯弯绕绕的一大堆。相府的防卫相比其他地方，显得尤其森严。很快，前来引路的管事和侍女就安排好了，将军跟着他们走，绕过回廊，经过一片零零星星盛开的桃花林，才看到了掩映下的屋檐。

和其他地方相比，相府最中心的区域，却几乎见不到来往侍奉的仆从。

楚怀存就坐在屋中，他特意命人烧了一大壶水，随后放凉了拿上来。他听见门扉被开启的声音，以及沉重的脚步声，便觉得有一股来自漠北的粗犷之气忽然间涌入进了屋宇。

他罕见地勾了勾嘴角。

“楚怀存，”漠北将军进来第一句话就是直呼这个势焰滔天的权臣大名，“这么多年没见，你的剑是不是已经钝了——相府这么多侍卫，你现在这么怕死吗？”

“闭嘴，”他不容置疑地说，没有管对方的蠢问题。

“桌子上有冷水，那几位皇子只会给你喝茶和酒。你自己去取。”

镇北将军果然没有再多说什么废话，只是迫不及待开始向下咕噜咕噜咽水。他喝水的模样很不雅观，和京城中的贵人所追求的礼仪截然相反，楚怀存却难得看出了几分亲切。他忍不住想摇摇头，又曲起手指敲了敲桌面：

“李大虎……”

“别叫我这个名字，”他在喝水的间隙听见，显然现在已经知道自己的真名不太上的了台面，“你们京城人都管我叫将军的。”

他原来还挺自豪这个名字。

那是在他离将军这个称谓还差许久的十几年前。那时候，楚怀存和他同一批进了军营，也算是有过命的交情。沙场无眼，全然靠实力取胜，楚怀存有一手好剑法，而当时的李大虎则天生力大无穷，能把一张弓挽得吱呀作响。

后来分营时，李大虎跟着当时的漠北军一路向边关去，而楚怀存以更加实际的目的留在当时威名赫赫的定国将军手下，攒够了战功，便一脚踏入了混乱的朝野。

谁也没想到，当时未曾崭露头角的两个新兵，此时一个成了目无法纪的权臣，一个成了威名赫赫的大将军。

他们俩的这层关系，目前很难有人窥得一二。

“行。”楚怀存说，“我也没打算管你。京城的水够浑了，你现在进京，所有人都要拉拢你，你只要记住两点。第一点，不要对任何人作下承诺；第二点……”

“和你保持距离。”

镇北将军总算喝够了冷水，满意地抹了抹嘴，“在回京之后，我就收到你的密信了。嘿，你知道他们都是怎么议论你的吗？楚怀存，当年怎么没看出你有一人之下万人之上的本事，只看出你对不熟悉的人都摆着一张冷脸。”

“我当时也看不出你未来会成为镇北将军，”