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第三章 缘起（第1页）

崇祯十五年春天，李自成率领的农民军开始了对开封的第三次围攻，此时离他年初第二次围攻开封仅仅才过去了几个月。

他对开封是如此的执念，这一次“号兵百万”，大有不破不撤的架势。

大明朝廷当然不会坐以待毙，也立即调集各路兵马援救开封。因为开封不仅仅是河南的首府和战略重镇，里面还住着一位藩王朱恭枵，他是朱元璋第五子的后代。

而失藩之罪在明代是极其严重的。

不过，李平的故事却起于从六天前。

为解救被李自成围困的开封，几路明军于崇祯十五年的五月十四日会师于朱仙镇。经激战，成功的将李自成派往这里抢占堵截的精锐李过部驱逐，并占据了镇子。

但李自成很快就亲率二十万大军也赶到了这里，并在镇外与明军进行对峙。毕竟开封离这里太近了，不挡住这伙号称有40万的明军，他们也不用打开封了。

实际上，这伙明军并没有那么多，他们的实际兵力大约有18万。但也已经相当要命了，打了这么多年仗，官军一次性集结这多部队也是非常罕见的，尤其考虑到官军经常1打5甚至1打10就足以摧毁农民军的传统，官军集如此重兵也足以说明其对开封的重视。

也就是说，正在朱仙镇对峙的双方军队数量相差并不大，考虑到官军的组织与训练一向比农民军强很多，因而无论对战双方都普遍认为官军是处于极大优势的一方，这也才会有尽管官军兵力实际略少但却是进攻方的一幕。

但这几天，本该势大的官军却在进攻组织上非常不顺利，连续多日都没什么进展，各方将领也是争吵不断。

原来，李自成的部队虽然退出了镇子，却稳稳的占据了镇外的高处，并截断了上流的水道，不仅造成了明军取水困难，也让明军的依河运输陷入了困境。

朱仙镇方圆几十里就这么一条河，如此众多的军队要保障水源充足，没有了河流，单靠水井只能是杯水车薪，尤其现在还在闹旱灾。

而人离了水却是万万不行的，古代大军多沿河行军、沿水源驻扎，最重要的就是为了保障水的充足。

缺水本就已经很麻烦，但糟糕的是，明军的粮食补给也出现了问题。水路突然断绝，陆路居然也出了问题，粮食一时补给上不来，又在对战的关键节点，军心不浮动才见了鬼。

为个拿下镇外的高点，尽快取得战场上的主动，几路明军开始了轮番进攻，但几天来却一直没什么进展，反让农民军居高临下用炮把明军打得一片哀嚎。

战事虽然不利，但此时明军的绝大部分人并没有太以为意，官军这么多人，一贯羸弱的农民军又能把他们怎么样，所以战斗以外的日子还是该怎么过就怎么过。

18万明军的头头虽然是督师丁启睿，但兵力最大的一路却是总兵左良玉的部队，大约有10万人。其他还有保定总督杨文岳以及总兵虎大威、杨德政和方国安等。

在左良玉的部队里有一个姓杜的游击，曾是辽西的边军，跟在左良玉身边剿了好几年的匪，颇受左良玉的信任。而保定总督杨文岳的属下有一个赵姓千总也曾是辽西的边军，凑巧与杜游击在会师那天因共同驱逐闯贼李过的部队而碰到了一起。

因面熟两人就攀谈了几句，发现竟曾属边军的一个营头，多有相见，只是不曾相熟而已。于是等安稳了营盘，两人立马就凑到一起喝了两口。

喝着喝着，却喝出了赵千总的一桩心事。

原来这赵千总的本族在北直隶的某个县内（北直隶是明朝直属于京师的地区，辖现在的北京市、天津市、河北省大部和河南省、山东省的小部分地区），这个县后来闹了贼乱，前段时间被贼占了，几个族内长辈和部分族亲幸存了下来，四处颠簸避祸，眼看着人是越来越少，金银细软也是见了底儿。

前些日子，得天保佑，寻到了赵千总这儿，这赵千总怎么也不能不管。

但杨总督却驭下颇为死板，加上近年他们四处征战，带着这些族亲也着实不方便，早想把这仅存的族亲往南送，只是当下却抽不出身。

这一说，杜游击当即表示：“这有何难，我这儿方便的紧，兄弟只管把亲老送我营中暂住，我先帮兄弟照看一二，得了空儿让人护送他们到安居之地，冲着当年的情谊，必不会误了兄弟大义。”

赵千总略一琢磨，还真可行。

左良玉对下以宽容出名，这杜游击在左总兵麾下效力，前途无量，这两年又多在南边膏腴之地很是自在。现左军最是势大，军内又不禁闲杂女流，却是当下最稳妥之地。

而且这杜游击目前还未娶妻，假若两边再能结个亲事，将会更有保障。而他的族亲里恰有个小姐出自大门大户，年16，知书识礼，颇有几分姿色，家中只活了她一人，正好说与杜游击为妻。

这等大门小姐，若非是破了家，没了亲长，哪里轮得到他们这等粗鄙的军汉高攀，杜游击定是乐意的，他族中长辈想来也不会反对。