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番外15（第6页）

次日宫宴前，明筝和几个姑娘一块儿被请进慈宁宫问话。

太后穿着华贵的宫装，含笑坐在榻上。下首分别坐着中宫皇后和梁贵妃。屋里挤满了人，可一个个都敛起屏声，静的落针可闻。

“你就是明思海大人家的三姑娘？”问话的是梁贵妃。

太后和皇后已经分别嘉许了一番，给姑娘们都看了赏，梁贵妃一直饮茶沉默，这是她今日说的头一句话。

一语毕，所有的目光都凝聚在明筝面上。

梁贵妃要给侄儿选妻的小道消息早就传进各家，众人心中明了，多半这回进宫，是给明筝做陪衬。

“是。”明筝紧张起来，小心翼翼应对着贵妃的问话。

寻常寒暄了几句，梁贵妃并未多说什么，只是单独又给明筝看了赏，那意思不言而明。

片刻，外头传报说皇上到了。

众女忙行礼退出来。

明筝候在外头廊下，垂眼望见明黄袍角一闪。皇帝跨进殿中，再也瞧不见御驾，众人才又站起身，被请去御花园的宴席上。

“阿筝！”一把熟悉的声音喊住了她，侧过头看去，竟是乔姑娘，——如今该称声乔贵人了。

盛妆打扮的乔贵人比从前还艳丽几分，只是那股灵动劲似乎少了，行止变得规矩起来，连笑也掩着嘴。

“给乔贵人请安。”明筝行了礼，两人退到回廊上说话。

“你在宫里可好啊？”

“别提了。”乔贵人蹙了蹙眉，示意宫人去外头望风，压低声音道，“我自打进宫，除了侍寝那晚，就只见过皇上一回，宫里头梁贵妃一人独占恩宠，哪有我们这些小人物立足之地？听说，她看上了你，要让你当她侄媳妇儿？”

明筝闻言也收了笑，“我原本不知今日是为什么来，直到适才在慈宁宫见了贵妃，才察觉到……”那些姑娘们瞧她的目光带着敌意，仿佛她占了什么便宜一般。

“梁家不过是个伯爵府，架势倒像是给皇子们选妃似的，惊动了皇上不说，连太后皇后都要拉来给她作陪。”乔贵人显然憋了一肚子牢骚，在宫里头一向连句错话也不敢说，如今对着她最信任的明筝，不免大倒苦水。

“小声些，娘娘。”明筝不得不提醒她，怕隔墙有耳。

乔贵人哭丧着脸道：“难得见你一面，自打进了宫，就像坐牢一般，什么自由都没有……”

明筝宽慰了她几句，话题又绕到了明筝的婚事上头，乔贵人道：“梁贵妃要是也觉得你不错，多半这婚事你跑不了了。也好，梁家正是得宠的时候，梁公子前途无量，最要紧是他那张脸，京都双玉之一，给你捡了个大便宜呢。”

明筝有些苦恼，她和陆筠之间的事，她没对任何人说起过，他走了两个多月了，好久没写信来，她满心烦恼不知该跟谁倾诉。

“我不会答应梁公子。”她犹豫着，把心事与乔贵人说了。

“梁霄你都瞧不上？阿筝，你老实说，你是不是心里有人了？”

明筝红着脸点点头，靠近她，低声说了陆筠的名字。

“天哪。”乔贵人很是吃惊，她印象中的明筝得体周到，从来不会出格，她却在众人都不知情的情况下，跟陆筠私定终身了？

“我心里好乱，好担心……”

“等等，所以你决定要等陆筠，不答应梁家的婚事？可陆筠跟你没过明路，只是个口头承诺，他没上门提亲，这许诺就不作数的。万一梁贵妃求了圣旨赐婚，你能抗旨不成？”

“我……所以我准备今晚就跟爹娘明说……爹他应当有法子……”

“我不赞成，阿筝，陆筠去的是战场，回不回得来还两说。你为了他放弃这么好的婚事，甚至可能要得罪了梁贵妃，到底值不值得？”

明筝叹了声，她已经打定了主意，不管得罪谁，她都不可能答应跟梁家结亲。她心里有陆筠，只有他，再也装不下任何人。