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第四十六章 水战(第3页)

少年这才能仔细端详大河上的舟船。这里无论是墨西加人还是塔拉斯科人,都只有以划桨为动力的无帆独木舟。

所谓独木舟,就是以一颗树的树干作为完整的龙骨,然后开凿树干挖出船体,修饰首尾、边角和船舷。在这个时代,中美洲的造船技术有限,还没有铁钉加固或者龙骨拼接的办法。只有以一颗大树为舟,才不会漏水或者散架。

因此,树干有多长多粗,舟体就有多长多宽。高大宽阔的桦树和杉树往往是独木舟的首选。好在此时的中美洲森林密布,数百上千年的大木随处可见,也不乏独木舟的材料。

战场上的独木舟可以分为大小两类。大独木舟是水战的核心,制造起来需要完整的大木和繁复的工序。它至少有十五米长,三米宽,容许四人并排。当然,独木舟贴在水上,是没有什么高度可言的。在船舷两侧,用绳索固定了许多圆形的盾牌,用来庇护浆手和战士,也能防备投石和弓箭。

要有效驱动一艘大独木舟,至少需要配备十名浆手。浆手之外,一艘大舟最多可以装载三十名战士,同时保持足够的空间供战士们挥动武器。大独木舟也是运输大件物品的工具,希洛特佩克城的祭盘就是被大舟运输回墨西加首都的。

小独木舟是数量最多的蚁群,制造起来就简单容易的多。它一般长度不超过八米,宽度不过一米五,两人并排。有效驱动一艘小舟只要两名浆手,有时候单人也可以。它能容纳六个战士,或者等体积的物资。这也是渔民和商人最常用的运输船。

修洛特知道东方的纳瓦人和玛雅人还有一种沿着海岸穿行的“巨舟”。巨舟需要一定的技术和稀少的巨木。它有三十米长,三到四米宽。没办法,独木舟的宽度被树宽严格的限制着。

这种能在海上航行的巨舟是浆帆并用船,会在中心处安装一根桅杆和一面矩形的大帆。船帆由兽皮、棉布甚至是麻席制成。有了船帆作为动力,船上需要的浆手最少只要十六人。

纳瓦人和玛雅人就驾驶着巨舟在无边的大湖中穿梭,交易珍贵的香料、宝石、羽毛还有神烟。玛雅人甚至行船去过遥远的大岛,和泰诺人的部落交易烟草与棉花。那里是虽然原始,却早已人烟密集的加勒比海群岛。

修洛特摇摇头,不再多想。他默默估算着塔拉斯科人的船只数量。

阿维特告诉过他,这一次墨西加舟师大规模动员,从特斯科科湖一共来援了两百艘大舟和六百艘小舟。不过舟上并没有装载全员的水军,而是把一半的空间用来装载粮草,所以舟师军团一共在八千人左右。

而对面的塔拉斯科人大约有一百多艘大舟和八百艘小舟,全部满载。总数约在一万一千人,其中有五千上船的长枪民兵。塔拉斯科人虽然是湖上之民,但核心地区的帕茨夸罗湖并没有和勒曼河连通,他们并不能集结出足够的大船。

内河作战,便是大船胜小船,多船胜少船,尤其在弓弩、投石、火炮都没有的情况下。少年考虑过经典的火攻战术,阿维特也一度心动。只是找了一圈,两人才遗憾的发现,在这里临时凑不出太多的油料。因为动物油脂稀缺,植物油昂贵,高产油料作物还没有传入美洲。

“什么时候才能去德克萨斯或者委内瑞拉挖石油呢?希腊火可是水战的利器,虽然具体的配方还不清楚。”修洛特有些向往,又有些自嘲。

“好像加州石油也不少,而且气候温暖适宜,比寒潮肆虐的北方和雨林瘴气的南方条件都要好。只要造船技术允许,殖民加州倒是个不错的选择。”

除了火攻和远程,桨帆船时代还可以在船首安装撞角。大舟的凶猛冲击,能轻易的撕裂小舟。然而墨西加人没有足够的金属,塔拉斯科人应该是没有想到。

于是,此时大河上的水战就成了残酷的接舷肉搏。双方的战士在拼死血战,不时有民兵惨叫着坠入水中,河面上迅速泛起一层不断扩散的淡红。

仅仅两刻钟,双方便各死伤千人。如果在陆地上,恐怕民兵们早已崩溃。但混乱凶残的水战却提高了双方的耐受度。要么一船皆死,要么一船全活,存活的舟师还留着足够的士气。

“情况似乎不妙。”少年快速计算着双方的伤亡速度,数字不会骗人。

阿维特皱了皱眉。依托大船的优势,墨西加舟师在开始的撞击中很是赚了些便宜。但一旦进入大规模接舷战,人数的劣势就体现了出来。

“塔拉斯科人的长枪兵杀伤了不少我们的民兵,继续耗下去我们先败。”指挥官迅速确认了战况。

“要不要让武士或者民兵们上船?”少年建议到。

“没有必要在水上和他们对耗,伤亡比太不划算。先放他们的长枪兵上来,再一口吃掉。”

说着,阿维特自信的一握拳,仿佛把河上的敌人攥到了手心。

他随即下令,尖锐的螺号响遍大河两岸。墨西加的舟船便开始后退,缓缓脱离接触。指挥官身后的一万直属武士也整理武器,随时准备出战。

塔拉斯科人的船队并没有追击,渡河始终是首要任务。浆手们加速前进,在河岸的滩涂上迅速卸下大群的长矛民兵,然后飞速返回南岸,运输下一只部队。

近五千长枪兵随即以小队集结,组成十数个圆阵。他们将以生命换取时间,等待下一批援军的到来。

而不远处的丘陵上,墨西加武士们早已兴奋的持盾握棍,准备好迎接一场酣畅淋漓的厮杀。

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