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第17章（第2页）

最后笔者提醒道，千万不要把财产留给妻子或是女儿，你永远无法想象她们会怎样糟蹋你的心血。幸好奥黛尔有自知之明，知道自己的一切都来源于男性的馈赠，拒绝了她的要求，不然这个世界真的就疯狂了。世俗女隐修院？没有哪个女人能不依附男人而活下去。就连那个贵妇，不也是靠变卖丈夫的财产，才有底气发疯的吗？

白兰芝看着这张报纸良久，半晌下定了决心，她终于知道自己该做什么了！

她行动力极强，说做就做，回到小剧院后翻出皮箱，准备把首饰都送去当铺当掉。她这次很谨慎，知道自己已被不知姓名的人盯上，特意找到了O。G先生的男仆，请他和自己一起过去。

男仆听见她要当掉全部首饰后，还以为她因情场失意而失去了理智，连忙劝说道：“白兰芝小姐，当铺都是一些黑心的人在运作，您这些首饰最多只能当原价的十分之一，送去当铺真的不值得，您要是缺钱的话，可以找O。G先生帮忙，或是直接抵押给O。G先生也行呀！”

白兰芝气性不大，上次那点小摩擦很快就被她抛到了脑后，如果O。G先生愿意帮忙当然最好，不愿意帮忙也没事，她自己再想办法就是了：“好吧，那他什么时候来小剧院呀？”

男仆滞了一下：“那个，这个……对了，一个星期后，埃里克先生会到小剧院筹备新剧，您找他帮忙也是一样的！他是O。G先生的远方亲戚。”

听见埃里克的名字，白兰芝的耳朵尖微不可见地一红。

明明已经很长时间没有见到他了，再次回想起他的身影，却还是像昨天一样……不，像上一秒一样鲜明。他的眼睫，他的呼吸，他的手指，他颈后处淡淡的香水味，似乎都还包围在她的身侧，仿佛只要一回头，就能撞上他无情无欲的目光，看见他瘦削凌厉的下颚。

真奇怪，明明他和O。G先生是同一种性格的人，却比O。G先生讨她喜欢百倍、千倍。

白兰芝用手背冰了冰滚烫的双颊，小声回答道：“……嗯，那我就找埃里克帮忙吧。”

准备长篇大论说服她相信埃里克的男仆：？

白兰芝想做的事情并不是一时兴起。晚上，她挑灯写了一封长信，坦诚地告诉对方她的年龄、财产，和思想转变的过程，并说会当掉所有首饰，支持她创办世俗女隐修院，最后附上了小剧院旁一家面包店的地址。第二天，她到协和桥附近打听那名贵妇的住址，所幸对方在当地十分“出名”，不一会儿就找到了她家的邮筒，投递成功。

本以为要半个月以后才能收到回信，没想到次日清晨，她就收到了那名贵妇的来信。对方非常惊讶且感激她的支持，说这是她这三个月以来，看见的最温暖的一封信件，但劝她不要莽撞行事。她的原话是，“除了奥黛尔，没有女性能挑战男性的权威”。

她告诉白兰芝，现在她已沦为街头巷尾的讥嘲对象，人人都能讽刺挖苦她，唯一能帮她扭转局势的方法只有一个，那就是让奥黛尔公开资助她。

白兰芝不想打击她，但她比谁都清楚，以奥黛尔的性格，根本不可能公开资助贵妇。

但这似乎是贵妇唯一的念想，倘若她贸然打碎，对方会不会伤心难过，索性放弃一直以来的坚持？

再说，对方凭什么相信她？

白兰芝犹豫极了。

她犹豫着要不要告诉对方奥黛尔的真面目，犹豫到一封信写完，都没能坚定想法。

转眼间，一周的时间过去了。

贵妇坚持地认为，总有一天奥黛尔会意识到女性当前的困境，公开出资帮助她。白兰芝也和她成为了长期来往的笔友，知道了她叫安娜·阿德莱德。

这一天，白兰芝刚刚拆开安娜的来信，就听到练舞室那边传来一波高过一波的喧哗。

她一边看信，一边走了过去。读到最后几行的时候，她愣住了，信上写道：“兰茜，你真是我的幸运星！多亏你的鼓励，我才坚持了下去而没有被流言击败，就在昨天，奥黛尔找到我，说她同意公开资助我。兰茜，你简直不敢想象当时我有那么欣喜，我的坚持终于有了回报！当然，你的鼓励和关怀对我也很重要，你是我黑暗过去的一道光，我永远也不会忘记你的。你和奥黛尔都是我的贵人。”兰茜是白兰芝的化名。

与此同时，林德拿着报纸，小跑过来，焦急地问道：“白兰芝，这是怎么一回事呀？奥黛尔发表文章，公开抨击你和埃里克。她说埃里克抄袭她的曲子也就算了，《夜莺》确实很像她以往的曲风。但她为什么要说，她比谁都清楚你肮脏卑贱的过去啊？她还说，你是封建制度下腐朽的秽物……秽物，她怎么能用这个词语形容你！更可怕的是，这个女人不知道给克莱顿公爵灌了什么迷魂汤，大公竟公开认同了她的看法。她说，她会在明天发表一篇文章，公开你的身世……”

后面的话，白兰芝听不清了。她攥着信纸，脑中一片空白，浓浓的孤寂感是冰寒至极的风雪，包围着她的身体，冻僵了她的神经。她动了动嘴唇，却无法吐出一个字去反驳报纸上的话。

和安娜互相来往了那么久，她自己也看了不少书，渐渐明白过来，女宠和芭蕾舞女，在世人眼中都是娼。妇般的存在。她不在乎世俗的看法，但并不代表她愿意公开过去，把自己曾经的身份放到公众的眼皮底下，任他们嘲讽讨论。

直到这时，她才理解到安娜之前所遭受的压力。

别人会怎么说她？

她该怎么反驳？

她还能让奥黛尔为当初的恶意付出代价吗？或是说，她还有和奥黛尔相提并论的资格吗？

……埃里克会厌恶她、远离她么？

数不清的问题冒出来又沉下去，白兰芝脑中乱哄哄一片，心跳如坠着巨石般沉重。

就在这时，一只修长的手抽走了林德手中的报纸，埃里克站在她们身后，垂着长长的眼睫毛，神色宁静地阅读着奥黛尔的文章。

他的眼神从始至终都毫无起伏，仿佛奥黛尔的尖刻言语只是一粒无关紧要的灰尘，只要轻呵一口气，就能把它吹得无影无踪。

白兰芝的种种负面情绪，忽然就平复了下来。

作者有话要说：=3=

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